Dedicado a la conservación de fauna salvaje, el Centro de Rescate Santa Martha es un santuario para animales rescatados de situaciones insaludables o ilegales, aquí en Ecuador, Sudamérica. Funcionado desde 2001, el centro es propiedad de Johnny y Brenda Córdova, y está situado en su hacienda, una granja lechera de unas 65 hectáreas a una hora al sur de Quito, en la "avenida de los volcanes".

Johnny y Brenda fundaron el centro cuando encontraron 19 monos capuchinos muy maltratados a la venta en la calle! Estos bellos animales silvestres habían pasado sus días de cautiverio en jaulas pequeñísimas sin comida ni agua, destemplados, muy asustados y seriamente desnutridos. Alarmados y horrorizados por esta terrible realidad, decidieron que debían hacer algo por éstos y otros muchos animales en las mismas situaciones. El hecho de que no existía ninguna organización para el bienestar animal ni fundación que ellos pudieron contactar dificultó su deber. Pero aun así ellos mismos, sin que nadie les guiase, empezaron a salvar animales. A consecuencia, el Centro de Rescate Santa Martha fue abierto en su hacienda y sigue creciendo día a día para acomodar a una amplia diversidad de animales quienes necesitan refugio y rehabilitación.

Santa Martha está estrechamente vinculado con una organización de la policía nacional (UPMA) para mejorar el desarrollo y endurecimiento de la legislación que afecta la vida salvaje del Ecuador. Algunos ejemplos son la confiscación de animales ilegalmente en cautiverio, y una estricta sentencia para las personas que se encuentran traficando o vendiendo dichos animales. Desafortunadamente estos actos aún son hoy día demasiado comunes en Ecuador, y Sudamérica en general.

Otro aspecto muy importante de Santa Martha es concienciar a la comunidad. Visitas escolares son una parte importante de nuestro esfuerzo para ayudar a educar a la comunidad local, especialmente los niños. Santa Martha cree con seguridad que una comunidad debidamente informada será menos tolerante al tráfico animal. Aquellas personas que lleguen a entender las necesidades y los derechos de los animales seguramente serán menos complacientes de verlos en condiciones pésimas.

Tristemente, en muy poco tiempo, Santa Martha ha crecido de forma alarmante, y nos damos cuenta de que la ayuda que necesitamos es mayor que nunca habiamos imaginado. Procurando nunca dar la espalda a ningún animal, Santa Martha se ha convertido en el principal centro de rescate de animales en Ecuador, y desafortunadamente Johnny y Brenda se sienten constantemente buscados para rescatar más y más animales. Como resultado, Santa Martha opera quasi siempre al borde de sus límites y sólo es gracias al buen trabajo de tantos maravillosos voluntarios que Santa Martha ha podido salvar a tantos animales.

A despecho de su precipitado crecimiento Santa Martha está basado en un gran amor y respeto por el reino animal. Es una ONG (organización no governamental) lo que significa que para seguir operando depende totalmente de sus voluntarios y otras donaciones. Aunque trabajamos con el gobierno, la policía y otras organizaciones, no recibimos ningún tipo de fondos de su parte.

Aclarar y remarcar que Santa Martha no es un parque zoológico es muy importante para los animales. Nosotros estamos aquí para ayudar a rehabilitar los animales, y esto significa interferir con ellos lo mínimo posible. No obstante, ocasionalmente es posible que personas interesadas visiten el centro y vean el fantástico trabajo que realizamos. Ya que no recibimos soporte económico del exterior, pedimos una donación de $10 por persona, y cualquier donación adicional será muy agradecido. Si está interesado es importante llamar con antelación, o via correo electrónico, para asegurar que podemos recibir su vista.